Nicht verbrannt. Nicht abgestorben. Einfach schwarz.
“Was ist denn mit dem passiert?”, fragten wir den Warehouse Manager. Er schaute kurz zum Baum, grinste und antwortete trocken: “Whisky.” Mehr Erklärung gab es zunächst nicht.
Erst später erfuhren wir, dass rund um viele Lagerhäuser ein Pilz wächst, der Alkohol liebt. Während Jahr für Jahr ein kleiner Teil des Whiskys durch die Fassdauben verdunstet – der berühmte Angel’s Share –, freut sich dieser Pilz über genau diese winzigen Mengen Alkohol. Mauern werden dunkel. Dächer ebenfalls. Und eben auch Bäume.
Man lernt nie aus. Oder doch?
Denn kaum hatten wir diese Geschichte verdaut, folgte bereits die nächste. "Übrigens”, sagte der Warehouse Manager beinahe beiläufig, “eine Flasche Whisky wird niemals älter.”
Jetzt wurde es kompliziert.
Natürlich wird die Flasche älter. Der Staub darauf ebenfalls. Nur der Whisky bleibt genau so, wie er an dem Tag war, als er das Fass verlassen hat. Reifung findet ausschliesslich im Fass statt. Nicht im Keller. Nicht in der Vitrine. Und auch nicht, wenn man sich ganz fest Mühe gibt, die Flasche möglichst lange ungeöffnet zu lassen.
Dann nahm er eine dunkle Flasche aus dem Regal. “Und dieser hier ist bestimmt uralt?”, fragte jemand aus unserer Gruppe. Er lachte.
“Vielleicht. Vielleicht auch nicht.”
Die Farbe verrät erstaunlich wenig. Das Fass entscheidet oft viel stärker als das Alter. Manche junge Whiskys tragen ein dunkles Sherrykleid, während deutlich ältere Abfüllungen fast strohgold bleiben. Wieder etwas gelernt.
Als wir uns verabschiedeten, fiel unser Blick nochmals auf den schwarzen Baum.
Eigentlich war er gar nicht das Interessanteste an diesem Nachmittag. Das Interessanteste war die Erkenntnis, dass Whiskyfreunde eine bemerkenswerte Eigenschaft besitzen. Sie sammeln nicht nur Flaschen. Sie sammeln Geschichten.
Und genau das macht dieses Hobby so besonders.
Natürlich könnte man einen Whisky einfach trinken.
Aber Hand aufs Herz: Schmeckt er nicht noch ein kleines bisschen besser, wenn man weiss, weshalb der Baum vor dem Lagerhaus schwarz ist?
Slàinte!
Ihr TWCC-Team
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